Perkara yang Kami Tahu dan Tidak Tahu pada Varian COVID Baharu

Berjuang untuk menjelaskan peningkatan mendadak dalam kes, saintis mengkaji sampel virus dan menemui varian baharu.Kini, sebanyak 90% daripada kes baharu di Gauteng disebabkan olehnya, menurut Tulio de Oliveira, pengarah Platform Inovasi dan Penjujukan Penyelidikan KwaZulu-Natal.

___

KENAPA SAINTIS RISAU TENTANG VARIAN BARU INI?

Selepas memanggil sekumpulan pakar untuk menilai data, WHO berkata bahawa "bukti awal mencadangkan peningkatan risiko jangkitan semula dengan varian ini," berbanding dengan varian lain.

Ini bermakna orang yang dijangkiti COVID-19 dan pulih mungkin tertakluk kepada jangkitan semula.

Varian itu nampaknya mempunyai bilangan mutasi yang tinggi - kira-kira 30 - dalam protein spike coronavirus, yang boleh menjejaskan betapa mudahnya ia merebak kepada orang ramai.

Sharon Peacock, yang mengetuai penjujukan genetik COVID-19 di Britain di University of Cambridge, berkata data setakat ini mencadangkan varian baharu itu mempunyai mutasi "selaras dengan kebolehtransmisian yang dipertingkatkan," tetapi mengatakan bahawa "kepentingan kebanyakan mutasi adalah masih tidak diketahui.”

Lawrence Young, ahli virologi di Universiti Warwick, menyifatkan omicron sebagai "versi virus yang paling banyak bermutasi yang pernah kita lihat," termasuk perubahan yang berpotensi membimbangkan yang belum pernah dilihat semua dalam virus yang sama.

___

APA YANG TAHU DAN TIDAK TAHU MENGENAI VARIAN?

Para saintis tahu bahawa omicron berbeza secara genetik daripada varian sebelumnya termasuk varian beta dan delta, tetapi tidak tahu sama ada perubahan genetik ini menjadikannya lebih mudah ditularkan atau berbahaya.Setakat ini, tiada petunjuk varian menyebabkan penyakit yang lebih teruk.

Ia mungkin mengambil masa beberapa minggu untuk menyelesaikan jika omicron lebih berjangkit dan jika vaksin masih berkesan terhadapnya.

Peter Openshaw, seorang profesor perubatan eksperimen di Imperial College London berkata "sangat tidak mungkin" bahawa vaksin semasa tidak akan berfungsi, dengan menyatakan ia berkesan terhadap pelbagai varian lain.

Walaupun beberapa perubahan genetik dalam omicron kelihatan membimbangkan, masih tidak jelas sama ada ia akan menimbulkan ancaman kesihatan awam.Beberapa varian sebelumnya, seperti varian beta, pada mulanya membimbangkan saintis tetapi akhirnya tidak merebak jauh.

"Kami tidak tahu sama ada varian baharu ini boleh mendapat pegangan di kawasan di mana delta berada," kata Peacock dari University of Cambridge."Juri mengetahui sejauh mana varian ini akan berfungsi di mana terdapat varian lain yang beredar."

Sehingga kini, delta merupakan bentuk COVID-19 yang paling dominan, menyumbang lebih daripada 99% jujukan yang diserahkan kepada pangkalan data awam terbesar di dunia.

___

BAGAIMANA VARIAN BARU INI TIMBUL?

Koronavirus bermutasi semasa ia merebak dan banyak varian baharu, termasuk yang mengalami perubahan genetik yang membimbangkan, selalunya hilang begitu sahaja.Para saintis memantau urutan COVID-19 untuk mutasi yang boleh menjadikan penyakit itu lebih mudah berjangkit atau membawa maut, tetapi mereka tidak dapat menentukannya hanya dengan melihat virus itu.

Peacock berkata varian itu "mungkin telah berkembang pada seseorang yang dijangkiti tetapi kemudiannya tidak dapat membersihkan virus, memberikan virus itu peluang untuk berkembang secara genetik," dalam senario yang serupa dengan cara pakar berfikir varian alfa - yang pertama kali dikenal pasti di England - juga muncul, dengan bermutasi pada orang yang lemah imun.

ADAKAH SEKATAN PERJALANAN YANG DIKENAKAN OLEH BEBERAPA NEGARA ADALAH WAJAR?

Mungkin.

Israel melarang warga asing memasuki daerah itu dan Maghribi telah menghentikan semua perjalanan udara antarabangsa yang masuk.

Beberapa negara lain mengehadkan penerbangan masuk dari Afrika Selatan.

Memandangkan peningkatan pesat dalam COVID-19 di Afrika Selatan baru-baru ini, mengehadkan perjalanan dari wilayah itu adalah "berhemat" dan akan memberi lebih banyak masa kepada pihak berkuasa, kata Neil Ferguson, pakar penyakit berjangkit di Imperial College London.

Tetapi WHO menyatakan bahawa sekatan sedemikian sering kali terhad dalam kesannya dan menggesa negara untuk memastikan sempadan tetap terbuka.

Jeffrey Barrett, pengarah Genetik COVID-19 di Institut Wellcome Sanger, berpendapat bahawa pengesanan awal varian baharu boleh bermakna sekatan yang diambil sekarang akan memberi impak yang lebih besar berbanding ketika varian delta pertama kali muncul.

"Dengan delta, ia mengambil masa berminggu-minggu untuk menghadapi gelombang dahsyat di India sebelum ia menjadi jelas apa yang sedang berlaku dan delta telah pun menyemai dirinya di banyak tempat di dunia dan sudah terlambat untuk berbuat apa-apa mengenainya," katanya."Kami mungkin berada pada tahap lebih awal dengan varian baharu ini jadi mungkin masih ada masa untuk melakukan sesuatu mengenainya."

Kerajaan Afrika Selatan berkata negara itu dilayan secara tidak adil kerana ia mempunyai penjujukan genomik yang lebih maju dan dapat mengesan varian dengan lebih cepat dan meminta negara lain untuk mempertimbangkan semula larangan perjalanan.

___

Jabatan Kesihatan dan Sains Associated Press menerima sokongan daripada Jabatan Pendidikan Sains Institut Perubatan Howard Hughes.AP bertanggungjawab sepenuhnya untuk semua kandungan.

Hak Cipta 2021 TheAssociated Press.Hak cipta terpelihara.Bahan ini tidak boleh diterbitkan, disiarkan, ditulis semula atau diedarkan semula.